Urząd Patentowy RP udzielił na rzecz Uniwersytetu Kazimierza Wielkiego patentu na wynalazek pt. „Urządzenie do pomiaru smogu świetlnego obszarów zurbanizowanych”. Twórcą wynalazku jest mgr inż. Andrzej Szczepańczyk z Wydziału Mechatroniki Uniwersytetu Kazimierza Wielkiego.
Smog świetlny to zjawisko występujące po zmroku, którego źródłem są m.in. neony, lampy samochodów, latarnie uliczne, światła z mieszkań itp. Z danego obszaru (tzw. obszar zurbanizowany) z daleka widoczna jest łuna. Brak zaciemnienia, powoduje m.in. rozregulowanie gospodarki hormonalnej u ludzi i zwierząt, co bezpośrednio przekłada się również na zaburzenie rytmu dobowego, miesięcznego czy też rocznego. Aby móc zasnąć w sposób naturalny, organizm musi wydzielać hormon zwany melatoniną, który produkowany jest tylko w ciemności. Melatonina nie tylko ułatwia zasypianie ale również wpływa na jakość i głębokość snu. Zanieczyszczenie światłem w porze nocnej zakłóca rytm dobowy poprzez zahamowanie produkcji hormonu i przyczyniając się do bezsenności.
Celem wynalazku było skonstruowanie urządzenia, które umożliwi separację światła sztucznego, pochodzącego ze źródeł światła zasilanego elektrycznie od naturalnego światła pochodzącego od gwiazd i księżyca. Wynalazek mierzy natężenie światła z kierunków od ziemi i nieba jednocześnie, co umożliwia zmapowanie w prosty sposób smogu świetlnego obszarów zurbanizowanych z uwzględnieniem różnego stopnia zachmurzenia.
